Di beberapa daerah di sepanjang pantai Mediterania timur, tumpukan sampah plastik dibuang secara ilegal di pinggir jalan, ladang, dan sungai, dan udara dipenuhi asap menyengat yang dihasilkan dari pembakaran sampah plastik.Organisasi perlindungan lingkungan setempat menemukan bahwa limbah yang sangat sulit untuk didaur ulang dan dibuang ini berasal dari kantong belanja plastik dari beberapa jaringan supermarket besar Inggris dan limbah kemasan plastik barang-barang Inggris yang jaraknya lebih dari 3000 kilometer.Menurut data yang baru-baru ini dirilis oleh pemerintah Inggris, ekspor tahunan sampah plastik dari Inggris ke Türkiye telah meningkat 18 kali lipat sejak 2016, mencapai 210.000 ton.

Komite Urusan Lingkungan, Pangan, dan Pedesaan House of Commons of the British Parliament baru-baru ini merilis sebuah laporan yang mengatakan bahwa limbah plastik yang diekspor oleh Inggris memiliki dampak yang "tidak dapat diubah dan mengejutkan" terhadap lingkungan lokal dan kesehatan penduduk, yang telah menyebabkan penduduk setempat menderita penyakit serius.Goodwell, ketua panitia, mengatakan bahwa fenomena pengangkutan sampah plastik ke luar negeri sudah ada di Inggris sejak lama, "mengubah masalah mereka sendiri menjadi masalah orang lain".

Menurut data yang dirilis oleh Parlemen Inggris, lebih dari 2,5 juta ton sampah kemasan plastik diproduksi di Inggris pada tahun 2021, dimana sekitar 60% di antaranya dipindahkan ke negara lain.Menurut hukum Inggris, sampah plastik tidak dapat diekspor kecuali dapat didaur ulang oleh lembaga pengolahan sampah di negara lain.Namun, dalam beberapa tahun terakhir, media Inggris dan organisasi perlindungan lingkungan telah berulang kali mengungkapkan bahwa apa yang disebut limbah plastik "legal" yang diekspor oleh Inggris ke luar negeri ini telah dibuang dan dibakar secara ilegal.

Survei BBC menemukan bahwa beberapa limbah plastik yang diekspor dari Inggris tidak diklasifikasikan dengan benar sebelum dikirim ke luar negeri, sehingga sulit untuk didaur ulang di tempat penerima.Sejumlah besar limbah plastik berkualitas rendah bahkan beracun dan berbahaya diekspor jauh melebihi kapasitas daur ulang tempat penerima.Pada tahun 2020, Malaysia mengembalikan 42 kontainer sampah plastik yang diekspor secara ilegal ke Inggris.Pejabat departemen lingkungan setempat mengatakan, "Limbah yang menurut orang Inggris dapat didaur ulang akhirnya dibuang di sini".

Menurut data Bank Dunia, Inggris menghasilkan 99 kg sampah plastik per kapita per tahun, nomor dua setelah Amerika Serikat.10 supermarket besar teratas di Inggris mengkonsumsi 900.000 ton plastik per tahun hanya untuk kemasan.Menurut statistik lembaga daur ulang limbah plastik di Inggris, saat ini, fasilitas daur ulang domestik di Inggris hanya dapat memulihkan 10% dari limbah plastik yang dihasilkan dalam kehidupan sehari-hari, meskipun beroperasi dengan kapasitas penuh.Kantor Audit Nasional Inggris mengeluarkan laporan bahwa sistem daur ulang Inggris tidak mendorong perusahaan untuk mengurangi penggunaan kemasan plastik, tetapi terlalu mengandalkan ekspor limbah plastik.Sejak 2002, ekspor limbah plastik di Inggris telah meningkat enam kali lipat, sementara jumlah daur ulang domestik pada dasarnya tidak berubah selama periode yang sama.

Dalam menghadapi polusi limbah plastik yang semakin serius dan tekanan daur ulang yang meningkat, banyak organisasi perlindungan lingkungan Inggris percaya bahwa cara yang lebih sistematis dan bertanggung jawab adalah meningkatkan upaya untuk mengurangi produksi limbah plastik dari sumbernya, mendorong produsen dan pengecer untuk berinvestasi dalam plastik. produk alternatif, dan mengurangi penggunaan kemasan plastik.