Menurut Komisi Industri Kimia Eropa (Cefic), hanya 15% dari sampah plastik yang dikumpulkan di UE yang telah kembali ke pasar UE.
Karena kurangnya pertimbangan proses dan keamanan pangan, sebagian besar kemasan makanan plastik non PET tidak dapat didaur ulang untuk kemasan makanan baru.Oleh karena itu, biasanya digunakan di luar kemasan makanan, seperti konstruksi dan pertanian.
Saat ini, hanya 10% dari polimer daur ulang yang mencapai food grade, yang sebagian besar adalah polietilen tereftalat (PET) (leardini et al 2021).Daur ulang plastik terutama dilakukan melalui daur ulang fisik: sampah plastik yang sudah dibersihkan dan diklasifikasikan dicairkan kembali dan diolah menjadi kemasan makanan baru.Namun, dalam proses daur ulang fisik, mungkin ada faktor risiko bahan baku daur ulang yang terkontaminasi memasuki plastik daur ulang dan mencemari makanan.Untuk mencegah bahan kemasan tersebut memasuki pasar, Uni Eropa dan Amerika Serikat telah memberlakukan beberapa undang-undang tentang bahan kontak makanan (FCM), termasuk plastik dan plastik daur ulang (de tandt et al. 2021).Bahan dan barang yang bersentuhan dengan makanan, ketika terbuat dari plastik daur ulang secara keseluruhan atau sebagian, harus tunduk pada penilaian keamanan dari Administrasi Keamanan Makanan Eropa (EFSA) dan otorisasi dari Komisi Eropa.Resin RPET disetujui oleh FDA untuk kontak makanan, sementara China tidak mengizinkan penggunaan plastik daur ulang dalam kemasan makanan.
Saat ini, selain PET daur ulang food grade utama di pasar, sejumlah kecil RPP (Packaging Europe 2021, SABIC 2020) yang diregenerasi oleh proses pemulihan kimia juga memasuki pasar Eropa.Di Amerika Serikat, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) juga telah menyetujui HDPE Daur Ulang untuk kontak makanan item demi item selama lebih dari 20 tahun (paket kustom 2018).Demikian pula, di Inggris, HDPE yang diperoleh dari botol susu juga dapat digunakan untuk memproduksi botol susu baru (Ellis 2019).
01
Polypropylene daur ulang untuk kemasan makanan
Perusahaan susu Swiss Emmi bekerja sama dengan kemasan Borealis dan Greiner untuk memproduksi cangkir kopi Emmi yang terbuat dari polipropilena daur ulang secara kimia.Teknologi polypropylene yang diregenerasi masih dalam tahap awal, sehingga output dari polypropylene yang dipulihkan secara kimia terbatas.Emmi memperoleh beberapa polypropylene daur ulang melalui kesepakatan awal dengan perusahaan pengembang.Kedepannya, kandungan plastik daur ulang dalam latte cup Emmi akan semakin meningkat sesuai dengan produksi bahan yang sesuai.
Bahan daur ulang kimia yang digunakan dalam cangkir latte Emmi sepenuhnya mematuhi standar ISCC (Pembangunan Berkelanjutan Internasional dan sertifikasi karbon) berdasarkan keseimbangan massa.Karena polypropylene daur ulang didaur ulang dengan proses daur ulang kimia, dapat digunakan sebagai bahan kontak makanan.
Makanan Mars telah menjalin hubungan kerjasama serupa dengan SABIC untuk menyediakan polipropilen daur ulang yang didaur ulang secara kimia untuk kemasan makanan hewan peliharaan Mars, di mana struktur film PP disediakan oleh Huhtamaki Pule.
Saat ini, kemasan makanan multilayer yang terdiri dari polimer plastik yang berbeda atau bahan yang berbeda hampir tidak dapat didaur ulang karena lapisan ini sulit untuk dipisahkan.Sedangkan untuk kemasan komposit berbasis kertas, hanya bagian kertas karton yang dapat didaur ulang dalam proses daur ulang yang ada, namun menurut peraturan, serat kertas daur ulang tidak boleh bersentuhan dengan makanan (geuke 2021).Karton daur ulang yang dilapisi dengan bahan penghalang yang telah terbukti (Virtanen 2022) dapat digunakan untuk kemasan makanan.
Saat ini, proses pelapisan film baru untuk plastik dan aluminium foil dalam kertas karton dan kemasan makanan kertas, serta proses pemulihan kimia untuk plastik campuran, sedang dikembangkan.Dengan cara ini, ketika bahan sepenuhnya didepolimerisasi, polimer yang dipulihkan secara kimia dapat digunakan sebagai bahan kontak makanan (Komisi Eropa 2021).
02
Klasifikasi dan daur ulang kemasan pasca konsumen
Kemasan bekas, biasanya limbah yang terkontaminasi, mengandung berbagai jenis.Ini mencakup berbagai jenis bahan (seperti kemasan multi-layer, campuran dan komposit), yang sangat bervariasi dalam bentuk, warna dan ukuran.Untuk memastikan kualitas yang konsisten, pusat perawatan regenerasi menetapkan standar kualitas untuk bahan bakunya dan biasanya dilengkapi dengan jalur pemilahan untuk memilah kotoran dari bahan baku limbah.Dengan perkembangan digitalisasi dan otomatisasi, teknologi penyortiran telah membuat kemajuan yang signifikan dalam dekade terakhir, dan kemampuan pengenalan dan kecepatan penyortiran telah ditingkatkan.Dengan perubahan dalam desain kemasan (seperti menambahkan tanda pelacakan optik, menghindari banyak bahan dan bahan gelap) dan penerapan sensor baru, garis penyortiran otomatis dapat membedakan polimer yang berbeda dengan lebih baik.Saat ini, klasifikasi biasanya dilengkapi dengan teknologi inframerah dekat (NIR), sedangkan inovasi teknologi baru, seperti kamera hiperspektral, dapat mengenali dan mengklasifikasikan plastik dengan berbagai warna.Dalam desain kemasan, watermarking digital berkembang pesat.
Proyek HolyGrail 2.0 adalah proyek pengembangan terkenal, yang telah memasuki tahap demonstrasi di fasilitas daur ulang material di Kopenhagen, Denmark.Tanda air yang menutupi permukaan kemasan barang konsumsi mengandung berbagai informasi, seperti jenis kemasan, bahan, dan tujuan.Tanda air digital dapat didekodekan dengan memindai kemasan bekas dengan kamera resolusi tinggi pada garis penyortiran (Staub 2021).