Uni Eropa baru-baru ini meluncurkan "minggu pengurangan sampah" ketiga, menekankan perlunya mengurangi penggunaan, penggunaan kembali, dan daur ulang sampah.Uni Eropa terus memperkenalkan langkah-langkah yang relevan untuk mempromosikan tanggapan yang efektif terhadap masalah sampah plastik.
Harga bahan baku plastik rendah, tetapi biaya daur ulangnya tinggi.Dibandingkan dengan bahan lain, tingkat penggunaan kembali dan tingkat daur ulang plastik setelah akhir satu siklus layanan tidak tinggi.Hanya 32,5% dari 29,1 juta ton sampah plastik yang dihasilkan oleh UE setiap tahun yang didaur ulang.Banyak plastik juga masuk ke sungai dan lautan, menyebabkan polusi yang lebih besar.
Untuk mengurangi limbah plastik dan meningkatkan efisiensi daur ulang, UE mengumumkan strategi plastik UE pada Januari 2018, yang berencana menginvestasikan 350 juta euro untuk mempercepat proses penelitian dan pengembangan, memodernisasi proses produksi dan daur ulang plastik, dan berusaha untuk membuat kemasan plastik di pasar Uni Eropa dapat digunakan kembali atau didaur ulang pada tahun 2030, dengan tingkat pemulihan meningkat menjadi 55%.Pada bulan Desember tahun itu, aliansi plastik loop tertutup Uni Eropa didirikan.Timmermans, wakil presiden eksekutif Komisi Eropa, percaya bahwa kerja sama yang erat antara semua mata rantai dalam rantai industri plastik sangat penting untuk mencapai ekonomi sirkular plastik yang nyata dan memastikan bahwa plastik daur ulang diadopsi oleh produk-produk baru.
Selama beberapa tahun terakhir, jumlah anggota aliansi telah meningkat dari lebih dari 70 pada awal pendiriannya menjadi 293, yang mencakup rantai industri plastik termasuk produsen, merek, pengecer, dan perusahaan daur ulang.Output dari plastik daur ulang telah meningkat hampir 30%.Aliansi mengusulkan untuk lebih meningkatkan daur ulang 26 jenis produk plastik dalam kemasan, konstruksi, pertanian dan peralatan rumah tangga, yang menyumbang lebih dari 60% sampah plastik di Eropa.
Mulai 1 Januari 2021, UE melarang negara-negara anggotanya mengangkut semua sampah plastik yang tidak dapat didaur ulang ke negara-negara berkembang.Menurut peraturan, hanya "sampah plastik bersih" yang dapat didaur ulang yang dapat diekspor ke negara-negara non-OECD.Selain itu, langkah-langkah yang lebih ketat telah diambil untuk ekspor sampah plastik ke negara-negara OECD dan pengiriman sampah plastik di dalam UE.Pada bulan Juli, Uni Eropa melarang penggunaan produk plastik sekali pakai dengan pengganti non plastik.Diperkirakan bahwa arahan tersebut akan meningkatkan tingkat pemulihan kemasan plastik di UE menjadi 41,5%.
Beberapa ahli menunjukkan bahwa sambil meningkatkan tingkat pemulihan sampah plastik, perlu juga mengurangi penggunaan plastik di semua aspek.Christopher, warga Brussel yang membeli barang di supermarket, mengatakan kepada wartawan bahwa selalu ada masalah penggunaan kemasan plastik yang berlebihan dalam kehidupan sehari-hari."Beberapa makanan dengan berat hanya puluhan gram dibungkus dengan beberapa lapisan plastik, dan banyak makanan tidak membutuhkan terlalu banyak kemasan plastik.".
Seorang pekerja daur ulang yang bertugas mengumpulkan sampah plastik mengatakan kepada wartawan: "Beberapa tahun yang lalu, kami hanya perlu menarik mobil untuk mendaur ulang seluruh jalan sampah plastik. Sekarang kami dapat mengisi dua mobil. Kami harus tenang dan memikirkan bagaimana caranya. memecahkan masalah perlindungan lingkungan dari sumbernya."
